叶平枝，广州大学教育学院学前系教授，长期从事学前教育领域的研究和教学。在日常教学中，为更好地激发学生的自主性，她锐意改革，在自我教育、学习方法等多个方面进行探索，受到了学生们的广泛好评。在幼儿问题行为尤其是幼儿社会退缩行为的早期预防、生态化游戏干预的研究中形成鲜明特色，并取得了一批有国内影响力的成果。
1986年至2013年，从医学学士，到心理学硕士，再到如今拥有学前教育学博士学位并多年从事学前教育工作，她学术见解独到，教学成果丰硕。叶平枝27载的教师生涯蕴藏了哪些精彩故事？
弃医从教，高度关注儿童发展
“叶子老师，我好喜欢你！”2008年，当叶平枝第一次站在广州大学的讲台上时，她就被广大学子独有的热情所打动。学生的活泼可爱、“喜欢你就表达出来”的率真坦诚，让她至今难忘。
1986年，叶平枝从河南大学毕业后，被分配到当地的医疗部门工作，成为一名救死扶伤的医生。但当她面对一个又一个的病人时，她有了与当年鲁迅先生弃医从文相近的念头??弃医从教。在叶平枝看来，医生所救治的只是一个又一个得了病的人，老师则能通过言传身教，从根本上解决更多人的问题，并且不用通过外在的治疗手段就能让人获得健康、快乐和幸福。而学前教育又是我国基础教育的重要组成部分，会对儿童的未来产生重大的影响，因此叶平枝总认为她应该为孩子做些什么。
可能是一种对儿童发展的使命感，对儿童未来一种高度的关注，让叶平枝选择了学前教育作为自己的终身事业，并不遗余力地奔走了27载。
教研相长，学生不是知识容器
“大学不在于有大楼，而在于有大师。”说到大学教育，梅贻琦老先生的这句话常常被人提起。然而，近年来高校教授热衷科研，远离教学的风气弥漫社会，为人所诟病。如何平衡好教学与科研的关系，这是每位高校教师必须直面的一个问题，叶平枝对此的回答是，科研与教学是没有矛盾的，两者是互相促进的关系。
一方面，叶平枝将在研究中得出的理论运用到实践当中，让“理论与实践融合多一点”。她坚持运用引导式教学方法来授课，“授人以鱼不如授人以渔”，只有学生形成了自己的知识、经验体系才是有效的学习，这比考多少分数要重要得多。
同时，叶平枝还十分注重学生学理意识的培养，要求学生不能只满足于对表层知识的理解。比如在教授幼儿园课程开发这一内容时，需分析、记忆各种模式的优缺点，学生负担很重。此时，叶平枝便会有意地“提示”学生，告诉他们这些优缺点是由人做出评断，归根到底就是要处理好教育当中的三对矛盾。而这些矛盾的分类是在教科书上无法找到的，是叶平枝个人对教育的独特认知和理解。学生把矛盾理解清楚了，就能理解这三个模式，自己就能归纳出优缺点。
在课堂上，叶平枝还喜欢听到不同的声音，鼓励学生提出与自己相反的观点，力求每位学生都能成为一株“会思想的芦苇”。因为只有这样，“才能激发出学生自我教育的动机，学生才会有自己的主意，进而形成自身的思想体系。”
同样，教学也是能反哺科研的。一次，一名学生对叶平枝抱怨到：“叶老师，我们到幼儿园实习的时候，小孩都不听我们的，感觉自己受到了小孩子的欺负，真不知道怎么才能让孩子听话？”这番抱怨让叶平枝眼前一亮，想到了在平时科研中没有注意到的一个研究课题??幼儿园的自由和纪律应该如何去平衡。随后撰写成了《关于纪律与自由的理性思考》一文。
从教27年，叶平枝对师生关系有着独到的理解，老师更多时候应是扮演导师的角色，是去“导”学生，而不是去“教”学生。教育所要培养的并不是一个又一个只会接受知识的容器，而是一个能自己去发现知识的人。
学生在评价她的授课时说道：“叶老师（教学）是用循循善诱的方法，将我们的思维慢慢诱导出来，从而达到她的教学目标。对待学术，她十分严谨，但教学中，给我们的永远是更多鼓励，从不责罚。”
调理解压，教学生活过出滋味
叶老师日常承担了六门课程的教学。每当满课的时候，她早上六点多就要起床，晚上往往是工作至深夜。尽管如此，她总能把教学与生活打理得有条不紊。因此，在学生眼中，叶老师看起来总是很有精神气质，博学又不失女人味。她的研究生黄加迪，这样形容自己的导师：“教学是一门艺术，生活也是一门艺术。在我看来，叶老师是将两门艺术融合并演绎到了极致。”
当然，人总会有疲惫的时候。叶平枝坦言，自己也会有“累到实在不行”的时候，这时她会外出旅游放松一下。但是心中一股对学生强烈的责任感，让她坚持为学生付出，并不断学习，让自己成为学生心中的典范。
“充实、快乐、没有年龄沉重感”是叶平枝教学路上最大的收获，这位受学生喜爱、尊敬的“小叶子”老师一直在学前教育的道途上奔跑着，永不停歇。
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